Durante 18 a 20 días, el Rompehielos AGB-46 “Almirante Viel”, unidad operativa de la Tercera Zona Naval, desplegará todas sus capacidades para ejecutar una exigente Comisión Antárticade invierno. La misión contempla pruebas técnicas en condiciones extremas, apoyo logístico a bases nacionales e internacionales, y trabajos hidrográficos que aportarán información clave para la navegación segura en la zona.
El “Almirante Viel” también ejecutará transporte de pasajeros y víveres, así como traslado de equipos e insumos hacia bases chilenas y extranjeras.
“En total, serán 4.400 millas náuticas en las que la dotación enfrentará condiciones extremas, navegación en complejos mares antárticos y trabajos científicos, contribuyendo a reforzar la presencia nacional en esta zona y cumplir con los altos estándares que exige el Estado y la Armada de Chile”, señaló su comandante, capitán de navío Juan Pablo Enríquez.
Agregó que el buque “está diseñado para enfrentar las extremas condiciones de la Antártica operando a temperaturas de hasta -30° gracias a su sistema de winterización, además de contar con laboratorios y sensores para la investigación oceanográfica, macro y microbiología, además de geofísica”.
Las áreas de despliegue de esta campaña incluyen el Estrecho Nelson, Isla Snow y Bahía Fildes. Cabe destacar que a 130 millas náuticas al norte de este último punto se efectuarán las principales pruebas de hielo.
El comandante en jefe de la Tercera Zona Naval, contraalmirante Jorge Castillo, subrayó el carácter histórico de esta operación: “Es muy significativo retomar nuestra presencia operativa en invierno con unidades a flote luego de ocho años en esta estratégica región del mundo. Desde 2017, la Armada de Chile no desarrollaba operaciones invernales, siendo el antiguo rompehielos AP 46 ‘Óscar Viel’ el último en cumplir este tipo de misiones”.
